Si alguna vez has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has cuestionado cómo es que Warzone logra meter a 150 personas en un mismo mapa sin que todo explote, seguramente te has hecho el interrogante: ¿Cuántos players aguanta verdaderamente un servidor de juegos?
La contestación corta es: Depende. La contestación extendida implica una mezcla de hardware, optimización de código y el género de juego que estemos tratando. En el presente artículo, desglosamos los factores que determinan ese "número mágico".
1. El Hardware: Los pulmones del servidor
De la misma tu PC de gaming, un servidor tiene componentes físicos. La aptitud de admitir jugadores es dependiente de forma directa de estos tres pilares:
- Procesador (únidad central de procesamiento): Es el aspecto mucho más crítico. El servidor debe calcular la situación de cada jugador, las físicas, los impactos de bala y la inteligencia artificial de los enemigos. Muchos juegos antiguos emplean un solo núcleo (single-core), con lo que un procesador con una agilidad de reloj alta es mejor que uno con muchos núcleos pero lentos.
- Memoria RAM: Se encarga de guardar los datos del mapa y la información instantánea de los jugadores. Juegos de "mundo abierto" o "sandbox" (como Rust o Ark) devoran la RAM.
- Ancho de banda: Cada jugador manda y recibe paquetes de datos regularmente. Si la conexión no tiene bastante subida, aparecerá el inquietante lag.
2. El "Tick Rate": La velocidad de la realidad
El Tick Rate (medido en Hz) es la frecuencia con la que el servidor actualiza lo que pasa en el juego.
- Un servidor de CS:GO o Valorant acostumbra marchar a 64Hz o 128Hz. Esto significa que se actualiza 128 veces por segundo. Esto necesita mucho poder de procesamiento, lo que limita el número de jugadores (normalmente diez a 20).
- Un MMORPG puede marchar a una frecuencia mucho menor, admitiendo que cientos y cientos de jugadores coincidan en una capital, ya que la precisión milimétrica no es tan escencial como en un shooter.
3. El género del juego y la dificultad
No es lo mismo procesar una partida de ajedrez en línea que una guerra masiva en Battlefield.
- Battle Royales (cien-150 jugadores): Utilizan trucos de ingeniería, como achicar la continuidad de actualización de los jugadores que están muy lejos de ti para ahorrar elementos.
- Minecraft: Aquí el límite no tiende a ser la proporción de personas, sino más bien lo que aquellas personas hacen. diez players dinamitando 5,000 bloques de TNT pesarán más que 50 players caminando por el bosque.
- MMORPG (Una cantidad enorme de jugadores): Usan una técnica llamada sharding o instancias. Técnicamente, no hay cientos de personas en un solo servidor físico, sino más bien repartidas en "capas" invisibles para que el hardware logre administrarlo.
4. La optimización del código (Netcode)
Aquí es donde entra el talento de los desarrolladores. Un website juego bien optimizado puede aguantar el doble de jugadores en el mismo hardware que uno mal planificado. El netcode es el conjunto de reglas que escoge qué información es importante enviar y cuál no. Si el juego intenta mandar datos de cada brizna de yerba que se desplaza a todos los jugadores, el servidor colapsará velozmente.
Entonces, ¿cuáles son las cifras comunes?
A fin de que te hagas una idea aproximada:
- Servidor casero (PC estándar): 4 a 32 jugadores (en dependencia del juego).
- Servidor VPS / Dedicado básico: 32 a 64 jugadores.
- Servidores expertos de prominente desempeño: cien a 200 jugadores por instancia.
- EVE Online: Muestra récords mundiales con más de 8,000 jugadores en solo una batalla, aunque para conseguirlo usan una tecnología llamada "Time Dilation" que ralentiza el tiempo del juego a fin de que el servidor pueda procesar todo.
Conclusión
Si piensas en alquilar o montar tu propio servidor, no te dejes llevar solo por el número de slots que te ofrecen. Fíjate en la RAM y la calidad de la CPU.
Un servidor de cien personas puede escucharse genial, pero si el hardware no está a la altura, la experiencia va a ser injugable. Al final del día, es conveniente tener a 20 players disfrutando de una experiencia dinámica que a cien teletransportándose por todo el mapa debido al lag.
¿Y tú? ¿Cuál es la mayor proporción de jugadores que has visto en una partida sin lag? ¡Cuéntanos en los comentarios!